Para produzir o novo Alfa Romeo Tonale, um SUV híbrido inédito, a montadora de luxo italiana desafiou a Comau a projetar e implantar uma solução de manufatura Body-In-White (BIW) de última geração. No entanto, este desafio incluía também utilizar uma linha de produção existente, que havia sido instalada há cerca de 10 anos. A Comau precisaria então, criar uma solução sofisticada que pudesse atender aos rigorosos objetivos e tempo de produção da Alfa Romeo, sem comprometer a produção do seu modelo compacto para o qual a linha havia sido originalmente projetada.
Com a missão de proteger o investimento inicial construindo 5 linhas completamente novas e reformulando 15 linhas existentes para adicionar a produção do novo SUV, as equipes de engenharia criaram uma estratégia de transformação que permitiria à Comau executar o Retooling em tempo recorde, apesar dos vários desafios. No final, a solução totalmente escalável, sustentável e inovadora permitiria a Alfa Romeo produzir modelos de veículos diferentes na mesma linha. Isso também garantiria a possibilidade de expandir a produção se e quando fosse necessário. Mais importante ainda, o nível de qualidade absoluta exigido pela montadora seria integrado nos processos e linhas de produção, ajudando a proteger a excelência da marca no veículo final.
Desafio
A Alfa Romeo desafiou a Comau a projetar uma solução inovadora que permitisse à montadora produzir o seu mais novo SUV, utilizando as linhas de produção existentes. O problema era que o chassi da SUV seria significativamente maior do que o do carro compacto para o qual as linhas foram originalmente projetadas. Além disso, a Comau precisaria realizar as alterações necessárias para produzir quatro versões SUV distintas (motor a combustão, híbrido, elétrico e modelo Hornet) sem comprometer a produção do modelo compacto. Por fim, tanto as novas linhas quanto as retrabalhadas precisariam ter a flexibilidade para aceitar a adição de novos modelos de veículos no futuro.
Solução
Com engenharia simultânea, a equipe desenvolveu uma estratégia de transformação que permitiria à Comau executar a operação de Retooling paralelamente às atividades existentes. Os engenheiros da Comau precisariam primeiro expandir a solução de produção existente, que é embasada na solução tecnológica ComauFlex, chamada Butterfly, que recebe esse nome devido à agilidade e ao uso de robôs suspensos. Embora o sistema seja projetado considerando espaço para equipamentos adicionais e mais robôs quando novos modelos forem introduzidos, o design original da linha não previa a necessidade de acomodar estruturas de chassi diferentes. Em resumo, a Comau também criou três linhas novas para receber, especificamente, a produção do Tonale.
A solução, expandida e aprimorada pela Comau, abrange o processo completo de montagem de carroceria Body-In-White, do início ao fim, permitindo à Alfa Romeo realizar processos complexos em sua fábrica, com altos níveis de precisão e qualidade. Com a ajuda de três sistemas de visão diferentes para auxiliar a separação e posicionamento automatizados de peças e para o sistema de transporte, os robôs soldam, fixam e executam outras atividades, incluindo a aplicação de adesivo semi-estrutural nas peças e corte a plasma durante as atividades de final de linha. Ao todo, a Comau instalou 468 robôs de solda, sendo 148 novos e 320 recuperados de linhas existentes. Tudo isso em um processo que envolve cerca de 2.800 pontos de solda para cada versão da SUV.
Os recursos aprimorados da solução ComauFlex também permitem que a Alfa Romeo altere ou modifique um modelo específico de veículo, ajustando as ferramentas do robô, e não a disposição dos robôs em si. Além de proteger a escalabilidade do investimento inicial do cliente, a solução foi projetada para permitir a introdução de novos modelos no futuro por uma fração do gasto inicial.
Resultados
As novas linhas de produção permitem que a Alfa Romeo monte seus SUVs de médio porte em modo de produção aleatório (random mix), com até 4 versões diferentes, mantendo a produtividade de 30 JPH (veículos por hora) com um tempo de ciclo médio de 54 segundos. Além disso, o nível de qualidade garantido pela Comau atende completamente aos altos padrões de exigência da marca premium Alfa Romeo.
A expertise técnica da Comau em metodologia de processos e a integração total com a equipe de engenharia do cliente, permitiram que ambas trabalhassem nas linhas durante o tempo de inatividade natural da fábrica, minimizando assim qualquer impacto na produção. A solução inovadora também faz uso de habilitadores tecnológicos, como sistemas de visão capazes de detectar peças pela forma, em vez de sensores e fotocélulas. Para garantir a geometria estética pela qual a Alfa Romeo é conhecida, o corte a plasma é usado para garantir o perfeito alinhamento da estrutura e de todos os seus diversos componentes. Por fim, a solução da Comau traz à Alfa Romeo maior eficiência dos equipamentos e maior capacidade de inspeção da qualidade.
Com a capacidade produtiva combinada de mais de 5.300 veículos por semana, a empresa pode contar com economias significativas em termos de tempo, custos a longo prazo e eficiência de produção. Além disso, como a solução é um sistema totalmente modular e construído com produtos standard que são combinados dentro de uma estrutura escalável, a Alfa Romeo pode expandir seu ambiente de produção a qualquer momento, com impacto limitado na produção existente.
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Solução de montagem de ponta a ponta, de alta velocidade
modelos completamente diferentes na mesma linha
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empregos por semana de capacidade de produção das duas marcas